Mana yang lebih kuat, mikroskop optik atau mikroskop elektron?
Dengan pesatnya perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi, prospek penerapan mikroskop elektron di bidang mikroskop sangat luas, menunjukkan keunggulan uniknya dibandingkan mikroskop optik. Namun karena perbedaan teknologi dan bidang penerapan antara mikroskop optik dan mikroskop elektron, mikroskop elektron tidak dapat sepenuhnya menggantikan mikroskop optik.
Dari segi penerapannya di bidang biologi, resolusi mikroskop optik jauh lebih rendah dibandingkan mikroskop elektron, karena resolusi mikroskop optik dibatasi oleh batas difraksi, sehingga resolusinya tidak boleh kurang dari setengah panjang gelombang cahaya datang. Artinya, jika cahaya datang 400nm digunakan, objek yang diamati tidak boleh lebih kecil dari 200nm. Namun, karena kemampuan pengamatannya-waktu nyata dan dinamis, posisinya dalam biologi tidak ada bandingannya, dan tidak mungkin dilakukan tanpa mikroskop optik seperti mikroskop fluoresensi dan mikroskop confocal di bidang biologi. Karena penggunaan berkas elektron untuk memindai gambar, mikroskop elektron dapat dengan mudah mencapai resolusi tingkat nanometer, yang tidak tergantikan untuk aplikasi pencitraan resolusi tinggi.
Dalam hal penerapan analisis metalografi, perbesaran mikroskop elektron jauh melebihi mikroskop optik. Perbesaran maksimum mikroskop elektron modern telah melebihi 3 juta kali, sedangkan perbesaran maksimum mikroskop optik adalah sekitar 2000 kali. Oleh karena itu, mikroskop elektron dapat mengamati secara langsung atom-atom logam berat tertentu dan kisi-kisi atom yang tersusun rapi dalam kristal.
