Multimeter digital telah berkembang perlahan sepanjang sejarah. Multimeter awal menggunakan magnet untuk membelokkan putaran jarum, sama seperti galvanometer klasik; yang modern menggunakan tampilan digital yang disediakan oleh LCD atau VFD (Vacuum fluorescent display).
Multimeter analog tidak sulit ditemukan di pasar bekas, tetapi kurang akurat karena pembacaan nol dan pembacaan yang akurat dari panel instrumen rentan terhadap bias.
Beberapa multimeter analog menggunakan tabung vakum untuk memperkuat sinyal input. Multimeter desain ini juga disebut voltmeter tabung vakum (VTVM, Vacuum Tube Volt Meters) atau multimeter tabung vakum (VTMM, Vacuum Tube Multimeters).
Multimeter modern semuanya digital dan secara eksklusif disebut sebagai multimeter digital (DMM, Digital Multimeter). Dalam perangkat ini, sinyal yang akan diukur diubah menjadi tegangan digital dan diperkuat oleh preamplifier digital, dan kemudian nilainya ditampilkan langsung pada tampilan digital; ini menghindari penyimpangan yang disebabkan oleh paralaks dalam pembacaan.
Demikian juga, sirkuit dan elektronik yang lebih baik meningkatkan akurasi pengukuran. Pengukur analog yang lebih lama memiliki akurasi dasar antara 5 persen dan 10 persen , DMM portabel modern dapat mencapai ±0,025 persen , dan perangkat bangku bahkan lebih akurat untuk bagian per juta.
